写真1 水滴が出土した井戸
写真2 出土水滴の横顔
写真3 「魚」置物の横顔
この井戸は、甲賀市水口町貴生川にある貴生川（きぶかわ）遺跡でみつかりました。貴生川遺跡では、戦国時代の半町（約50ｍ）四方の城館があらたに確認され、井戸はその屋敷地の内部に掘られていました。直径約2.3ｍの大きな穴（掘方：ほりかた）を掘り、そのなかに川原石を丸く積み上げた石組み井戸です。石組みは直径約80㎝、その深さは約2.8ｍを測り、ちょうど成人女性がすっぽりしゃがみこめるくらいの大きさです（写真1）。「魚」は井戸の底から、釣瓶（つるべ）と考えられる桶の側板といっしょに出土しました。
「魚」は長さ約8㎝、幅が3.5㎝、最も高さがある尾びれ端で4.5㎝を測ります。全体に灰色の釉（うわぐすり）がかかっていて、釉が溜まった部分は淡緑色をしています。背びれは欠損しており、尾びれの付け根と口元に、別の土器が融着した痕跡が確認できます。目は円形の粘土を貼り付けることで、鱗は竹管を押し引くことで、エラや尾ヒレのスジはヘラ描きによってそれぞれ表現しています。背びれの脇と口には小さな孔があいています。空気孔と注ぎ口にあたることや、その大きさからみて、水滴（すいてき）であると考えました（写真2）。水滴とは、墨を磨るさいに硯にそそぐ水を入れておくための容器です。さまざまな生き物をモデルとした例が中近世遺跡から出土します。
この「魚」形の水滴、なかなかユーモラスな顔(？)をしていると思いませんか。丸っとしたくりくりおめめに、ちょっと厚ぼったいくちびる、ほのぼのとした雰囲気を漂わせています。あわせて出土したときの顛末を触れておきましょう。
昨年の初夏の頃、井戸の掘削をお願いしていた調査補助員さんが「井戸の底から魚が出ました！！」と、離れた場所で仕事をしていた私を呼びました。“確かに井戸の底では地下水が湧いているし、魚が泳いでいてもおかしくないな”という考えが一瞬頭をよぎりましたが、“いやいや井戸に蛙（それもないけど・・・）ならまだしも、魚がいるわけないでしょう”と思い直しました。そして、補助員さんが持って来たのがこの「魚」です。この「魚」なら納得です。
また、後日談ですが、この「魚」形水滴を職場で観察していたところ、某上司が「あっ！これと似たものをみたことがある」という話になり、後日わざわざ持参して見せてくれたのが写真の「魚」？です（写真3）。これは上司の御子息が小学生のときに作った置物とのこと。こちらも負けず劣らず、愛嬌のある「魚」？です。ある意味そっくりかも、といわせる逸品です。
「井の中の蛙」ならぬ「井の中の魚」、そして「瓢箪から駒」ではなく「瓢箪から魚」の逸品にまつわる話でした。
（堀 真人）